Según la Wikipdia: Los mexicas la llamaban, en náhuatl, Cuetlaxóchitl ("Flor que se marchita"), término que proviene de la unión de otros dos: cuetlahui, "marchitar", y xochitl, "flor". Otra posible etimología dice que proviene de cuetlaxtli, "cuero", y xochitl, "flor"; al unirse las dos palabras, la primera pierde su terminación tli; por lo tanto, una traducción literal podría ser flor de cuero, debido al color rojo vivo de los pétalos, semejante a la piel recién desprendida.
En el Portal Mexico.mx se ha publicado un interesante artículo del que entresacamos estos datos:
La planta es originaria de México, donde ya se usaba en la época prehispánica y fue domesticada como ornato, para teñir textiles y por cuestiones religiosas, por ejemplo, era tributo para deidades como Tonantzin. En náhuatl se le nombraba cuetlaxochitl, que de acuerdo con algunos especialistas significa flor marchita o flor de cuero. Con la llegada de los españoles, durante el Virreinato, la flor fue adorno de templos en las fiestas de fin de año, ahí tomó el nombre de “flor de pascua”. Su nombre científico es Euphorbia Pulcherrima, que significa “la más bella”.Llega diciembre y es comenzar a ver flores de nochebuena por todos lados; ya sea naturales, decorando diversos espacios de las casas o en los adornos propios de regalos, tarjetas y demás elementos que inundan tiendas y escaparates en muchas partes del mundo. La flor de nochebuena se ha convertido en un sinónimo de diciembre y de navidad...
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