El Álbum de la semana (20-nov-2006)

En esta ocasión quiero proponerles como el Álbum de la semana, el trabajo de un grupo de jazz urbano que, en lo particular, me gusta mucho y espero que sea del agrado de todos ustedes. Se trata de "Weekend in Mónaco" (1992) de la banda Rippingtons.

Formado en 1987 por el guitarrista/tecladista Russ Freeman, este grupo se ha caracterizado por fusionar varios generos musicales en una especie de olla a presión en donde se ha "cocinado" mucho del término "jazz contemporáneo" que, hoy incluso, se usa de una manera indiscriminada. Freeman ha tenido la visión de saberse rodear de excelentes músicos de sesión con los cuales ha logrado trabajos tan logrados como el que ahora pongo a su consideración. Sus detractores le reprochan un sonido poco original muy parecido a trabajos de bandas como Spyrogyra, Fourplay o Special EFX, sin embargo a pesar ello, sale airoso de las criticas al presentar siempre discos con propuestas interesantes y frescas.



Muy poca gente sabe que en este grupo han participado excelentes músicos de la talla de David Benoit, Kim Stone, Eric Marienthal, Jeff Kashiwa o Kenny G, sólo por mencionar a algunos cuantos.

Les recuerdo que, para escuchar la música completa del álbum que cada ocho días ponemos a su consideración, sólo hay que dirigirse al blogroll (columna de la derecha) en donde podrán ver el reproductor con los controles que todos ustedes conocen y dominan.

Salud y feliz semana.

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Hace 17 años...

La primera vez que los ví en directo fue una noche del verano del '89 en la Sala Nezahualcóyotl del Centro Cultural Universitario (UNAM) en la Ciudad de México. Ya eran un grupo de jazz muy conocido, yo tenía varios discos de ellos y, por supuesto, se encontraban entre mis grandes referentes musicales.
Ayer, después de poco más de 17 años, he vuelto a tener la oportunidad de escuchar en directo a esa genial agrupación musical llamada Oregon dentro del XXI Festival Internacional de Jazz de Málaga.

La diferencia entre esos dos momentos es mínima. Quizá unas cuantas canas más en las sienes (tanto en las de ellos como en las mías), un percusionista diferente (hace 17 años estaba con ellos Trilock Gurtu y ahora los acompaña el espectacular baterista Mark Walker) y, evidentemente más solera en su virtuosismo. Pero, por lo demás, volví a emocionarme muchas veces a lo largo del concierto como en ese verano del 89 acompañado también, como en ese entonces, por mi mujer.

Ha sido muy emocionante revivir la experiencia de escucharles en directo después de tanto tiempo. No cabe duda que Glen Moore en el bajo, Paul McCandless en el oboe, saxo y clarinete, y Ralph Towner en las guitarras y el piano son leyendas vivientes de este género musical.

Mi mujer y yo quedamos de acuerdo en que no deberíamos dejar pasar otros 17 años antes de volverlos a ver en directo... (porque además ha prometido que la próxima vez invita ella)

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El Álbum de la semana (13-nov-2006)

¿Qué sucede cuando juntamos una magnífica voz, dueña de un delicioso color tonal y aún fresca a pesar del paso de los años con uno de los mejores pianistas de Jazz de todos los tiempos? Pues seguramente un álbum indispensable para tener en nuestra discoteca y una oportunidad para disfrutar de una exquisita velada musical.

En esta ocasión, les propongo como Álbum de la semana el trabajo titulado: "The Tony Bennet-Bill Evans album" grabado en 1975 y que presenta el arte de dos grandes de la escena mundial. El cantante Anthony Dominique Benedetto, mejor conocido como Tony Bennet, nacido en 1926 en Queens, New York, EE.UU y el pianista William John Evans, conocido como Bill Evans (1929-1980), nacido en Plainfield, New Jersey, EE.UU.



A pesar de la fecha de su realización, este álbum suena tan fresco como si se hubiera grabado ayer mismo, porque además se interpretan grandes "standards" que se mantienen como clásicos desde entonces, como lo son: "My Foolish Heart", "Waltz for Debby", "Days of wine and roses" y "The touch of your lips", temas que recomiendo ampliamente. En fin que esta es una verdadera oportunidad de escuchar a dos grandes artistas del Jazz que se han convertido en hitos referenciales para nuevas generaciones.

Les recuerdo que, para escuchar la música completa del álbum que cada ocho días ponemos a su consideración, sólo hay que dirigirse al blogroll (columna de la derecha) en donde podrán ver el reproductor con los controles que todos ustedes conocen y dominan.

Salud y feliz semana.

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Con broche de oro...

Vía Enchílame me entero de la existencia de un video que anda ya circulando por Internet sobre unas declaraciones del presidente Vicente Fox hechas frente a las cámaras de Telemundo para el programa "En Contexto" y otras hechas detrás de las cámaras, con el micrófono abierto, en donde suelta algunas frases que pasarán a engrosar definitivamente el compendio de Citas Célebres de nuestro virtual ex-presidente.

Esto me recuerda aquel episodio tan famoso de Federico Trillo quien, siendo presidente en aquel momento del Congreso de los Diputados en España se le saliera decir, con el micrófono abierto, la célebre frase de "Manda huevos".

Hay frases, conceptos y pensamientos que deberían los políticos guardarse para su más profunda intimidad, porque uno nunca sabe en que momento estará una cámara encendida o un micrófono abierto que lo pueda "inmortalizar".

Vicente Fox creo que con ésto ha cerrado su actuación como Presidente de México con "broche de oro".

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Cambios en el blog...

Desde el día de ayer es muy probable que hayan notado algunos cambios en este espacio virtual, debido a que estoy implementando los pasos para migrar definitivamente a la nueva versión de Blogger. Se supone que traerá aparejadas mejoras y mayor facilidad de uso. Yo, por el momento, aún no emito mi comentario al respecto.
Pero quiero ofrecer disculpas por los inconvnientes que esto pudiera traer en los próximos días, asi como por los fallos y errores que podrían aparecer publicados.
Deseo de todo corazón que a la brevedad posible se haya superado la migración y quede terminado el acomodo de los contenidos.

Gracias por su comprensión

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Éramos pocos y parió la abuela...

En México, de vez en cuando todavía se escucha una frase muy antigua que hoy he recordado al ver una noticia en un medio electrónico. La frase en cuestión es: "Éramos pocos y parió la abuela" que se emplea cuando, en situaciones conflictivas, se presenta un nuevo elemento que complica en panorama.
Fué en la edición digital de El Mundo en donde leí la siguiente noticia:

Los internautas estadounidenses pueden convertirse en 'detectives' virtuales para vigilar el muro construido en la frontera de EEUU con México. El Gobierno de Texas crea así en la Red un nuevo 'muro' contra la inmigración, con millones de ojos potenciales que podrán controlar la frontera.
Ha sido el estado de Texas quien ha puesto en funcionamiento este sistema de seguridad para controlar y detectar la cantidad de inmigrantes que intentan cada día traspasar la frontera, informa la cadena CNN. Sólo ocho de las decenas de camaras que prevé el proyecto (que ha costado cinco millones de dólares) estaban operando el viernes.
En el sitio web Texasborderwatch.com (que, por cierto, sólo funciona con Internet Explorer) y seguir los pasos que en ella se indican. Una vez cumplido todos los requisitos podrá acceder a cada una de las cámaras y 'patrullar' virtualmente la frontera mexicana con Texas.
(sigue la noticia)

Ya me imagino a centenares de ociosos norteamericanos, sentados frente a la pantalla de su ordenador, bebiendo una Budweiser, entretenidos en el nuevo juego virtual "on line" y en tiempo real, tratando de localizar a un nuevo inmigrante cruzando la frontera e, incluso, haciendo competencia entre amigos para ver cuantos "mojados" son localizados y reportados a la "migra" al día.

Es patético... la verdad.

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El Álbum de la semana (6-nov-2006)

En esta ocasión recurro a uno de mis grupos predilectos de smooth jazz para proponérselos como banda sonora de los próximos siete días.

Se trata del grupo Acoustic Alchemy creado por el dueto británico Nick Webb (1954-1998) y Greg Carmichael que, desde la segunda mitad de la década de los 80, viene produciendo una música muy agradable, sencilla pero a la vez muy bella, que coquetea a veces con sonidos del jazz acústico y en otros con tonalidades de new age, logrando un sonido especial con un sello que lo hace inconfundible y que se ha convertido en su tarjeta de presentación. Desde la muerte de Webb en 1998, la formación tuvo una serie de altibajos y dudas hasta encontrar su actual estructura con la incorporación de Miles Gilderdale como segunda guitarra, compositor y arreglista de muchos de los temas actuales, ocupando un poco el sitio que tenía Webb antes de fallecer.

El álbum que yo les propongo ahora es: "American/English" (2005) en el cual recuperan mucho del sonido característico de la banda con pinceladas soul y r&b lo que le otorga una pátina de frescura y actualidad.


Recomiendo ampliamente que se detengan a disfrutar piezas tan deliciosas como: "The Crossing", "Trinity", "The 14 Carrot Cafe" o "The Moon and the Sun".

Les recuerdo que, para escuchar la música completa del álbum que cada ocho días ponemos a su consideración, sólo hay que dirigirse al blogroll (columna de la derecha) en donde podrán ver el reproductor con los controles que todos ustedes conocen y dominan.

Salud y feliz semana.

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El problema de Oaxaca

Desde hace días que tenía el deseo de tratar en este espacio el difícil, y a la vez lamentable asunto de los sucesos que se están viviendo en Oaxaca, pero lo había postergado porque siempre he considerado que este tema necesitaba y necesita de tiempo y calma para analizarlo fríamente, sin que los deplorables hechos que vamos conociendo te nublen la visión objetiva que se debe tener para casi todos los asuntos de nuestra vida.

Sin embrago, los días pasan y el problema no sólo continúa sino que pareciera agravarse y engancharse a una espiral interminable de violencia y radicalización que no augura un final positivo... desgraciadamente.

Las causas por las que el conflicto se encuentre en el punto en el que está en este momento son muchas y creo personalmente que todos los actores políticos tienen mucha culpa (y cuando digo todos, es absolutamente a TODOS)

Me explico:

• Culpa la tiene el gobernador príísta Ulises Ernesto Ruiz Ortíz, quien no ha tenido la visión política para conciliar intereses; que está demostrando que, aunque ganó su puesto en las urnas, no es apto para ejercer como líder de todos los oaxaqueños; que no ha podido llegar a concretar acuerdos entre las diversas capas de la sociedad oaxaqueña y que quiere imponer la fuerza pública como única opción de diálogo.
• Culpa la tiene el gobierno Federal, el de Vicente Fox, que ha anunciado que el conflicto en Oaxaca está controlado y que ha sido gracias al diálogo entre las partes, lo cual es totalmente falso puesto que el conflicto sigue desbocado, descontrolado e impredecible. Es culpable por engañar al pueblo, por tratar de maquillar las cosas para tener una "salida inmaculada" a pocos días de dejar el cargo y asi agregar otra "medalla" a su larga lista de promesas incumplidas. Culpable porque, durante varios meses miró indiferente los acontecimentos y no quiso intervenir por considerar que no era de su incumbencia. Ahora, cuando las cosas están fuera de madre, no le ha quedado otro remedio más que optar por la represión y la violencia para tratar de superar la crisis, sin considerar que obrando así la ha agravado aún más.
• Culpa la tiene la APPO (Asamblea Popular del Pueblo de Oaxaca) porque, a pesar de su nombre, nunca ha sido una agrupación que represente los verdaderos intereses del pueblo oaxaqueño, sino que más bien se trata un grupo de choque con nexos con pasados gobiernos priístas y que, por luchas internas dentro del PRI, se han vuelto contra el propio gobernador de ese partido, radicalizando su lucha, monstrándose totalmente intolerables y queriendo, a través de la violencia, ejercer presión y obtener sus demandas. Culpable por aprovechar la polarización que sufre la sociedad mexicana y tratar de conseguir, además de sus peticiones originales, un botín político.
• Culpa la tiene la sociedad mexicana porque desde las pasadas eleciones presidenciales parece olvidar que entre el negro y el blanco hay una gran variedad de grises, cada uno de ellos con un valor intrínseco que le son suficientes como para no pasar inadvertidos. La sociedad mexicana se ha polarizado con la consecuente pérdida de visión global y dejando a un lado características valiosas como la paciencia, la tolerancia y el respeto.
• Culpables somos todos porque miramos sin querer ver y estamos sin querer actuar, en un egoísmo impresionante que se transforma en ese "ombligismo" que nos impulsa sólo a ver lo nuestro y olvidarnos de lo de los demás.

Estos son pues, desde mi punto de vista, los culpables de la penosa situación que vive Oaxaca y, por extensión, el pueblo de México. Y la pregunta que surge es: ¿qué es lo que sigue? ¿hacia dónde va el conflicto?

Ya me gustaría a mi tener una bola de cristal para responder estas preguntas que me angustian mucho, pero no la tengo. Y aunque tampoco poseo un don psíquico que me aclare el panorama, me temo que si todos los actores políticos (esos culpables a los que hacía yo referencia) no moderan el tono de sus intervenciones, no bajan el nivel de su agresividad, no intentan conciliar intereses y buscar por medio del diálogo las respuestas a sus demandas y no se convierten en sujetos menos intolerantes y más respetuosos de sí mismos y hacia los demás, Oaxaca pasará a la historia como un lugar nada digno a pesar de ser la cuna de aquel indígena oaxaqueño, Benito Juárez, quien dijo: "Entre individuos como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz".

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El baile de las cintas...

Es increíble como cuatro personas usando 8 cintas caminadoras (si, de esas que se ven en gimnasios o arrumbadas en las casas de gente que las compró por moda y al poco tiempo las olvidó) y teniendo mucho tiempo libre se puede dedicar a hacer creaciones curiosas y artísticas como ésta:

Es evidente que les ha cundido el ejercicio (ateniéndome al perfil delgado que exhiben) pero, además, le han sacado provecho a los aparatos logrando crear una bonita pieza de coreografía gimnástica... ¿o debería decir gimnasia dancística?

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Se abre la veda del mp3

Con una sentencia que puede causar jurisprudencia (en contra de los deseos de la SGAE o la AFYVE) el día hoy ha aparecido una noticia que me llama la atención por las consecuencias legales que puede tener.

La juez de lo Penal número 3 de Santander, Paz Aldecoa, ha absuelto a un internauta -para quien se pedían dos años de cárcel por descargar y compartir música en Internet- por considerar que esa práctica no es delito, si no existe ánimo de lucro, y está amparada por el derecho de copia privada.
(sigue la nota...)

La asociación de Internautas evidentemente ya se ha hecho eco de esta noticia y me imagino que en los días venideros seguiremos viendo reacciones y consecuencias de tal decisión judicial.

Porque este asunto seguro traerá cola... y si no, al tiempo.

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